В этом посте вы узнаете всё о загадочном происхождении бенгальских кошек — и домашних, и диких их собратьев. Почему у этих кошек такой шикарный пятнистый окрас, откуда у них родом эти царственные гены и как всё это связано с островами и джунглями Азии? Готовы отправиться в увлекательное путешествие?

Представьте ситуацию

Вы увидели бенгальского кота с его сверкающим пятнистым мехом и думаете: "Откуда у этого красотки взялось такое шикарное украшение? Из Африки? Нет, вряд ли, тут ведь другой континент..." А ещё этот кот будто бы совмещает дикую природу с домашним уютом — загадка? Сейчас всё разложим по полочкам.

Родина диких бенгальских кошек — Азия, Азия и ещё раз Азия!

Когда мы говорим "бенгальский кот", то стоит помнить — существуют два очень важных понятия:

  • Prionailurus bengalensis — это дикий вид кошек, которые называют бенгальскими кошками. Их родина — от Индии до Юго-Восточной и Восточной Азии, включая страны, где они обитают в тропических лесах, горах, саваннах и даже на островах.

  • Бенгальская домашняя кошка — порода, выведенная в США в 60-80-х годах XX века, путём скрещивания домашней кошки (Felis catus) с дикой бенгальской кошкой (Prionailurus bengalensis).

То есть когда вы слышите о бенгальском коте в вашем доме — перед вами «гибрид», напоминающий дикого сородича.

А теперь — немного географии с акцентом на кошачий ареал

Дикие бенгальские кошки живут от Южной Азии и Индии, через Китай и Корею, вплоть до дальневосточных регионов России (Приморье). Но и на островах Юго-Восточной Азии (Ява, Калимантан, Бали, Суматра, Тайвань и даже Филиппины!) есть их представители.

Этот вид удивителен тем, что в разных местах он выглядит по-разному:

  • На севере их мех более серо-коричневый с круглыми пятнами
  • На юге шерсть желтовато-оранжевая с черными мазками и полосками, напоминающими леопарда

И да, размер варьируется — от 65 см на острове Ява до метра длиной (с хвостом!) на материке.

Домашний бенгал — мечта фелинологов и любителей котиков

Происхождение породы бенгальской кошки тесно связано с гениальной американкой Джейн Милл, которая в 60-х годах первой повязала домашнюю кошку с самкой дикой бенгальской. Результат — первый пятнистый котёнок, похожий на мини-леопарда.

Однако тут началась «живая головоломка»:

  • Самцы первых потомков были бесплодны
  • Нужно было удержать и усилить «породные признаки», что требовало глубокого знания генетики и нескольких поколений работы
  • Через 20 лет (в 1987 и 1991 годах) порода была официально признана и стала популярной среди любителей красивых и необычных домашних животных

Сегодня бенгальская домашняя кошка — крупная, мускулистая и эффектная красавица с множеством вариантов окраса: пятнистый, мраморный, серебристый и даже голубой.

Чуть-чуть о биологии: научные названия и подвиды

  • Дикий бенгал — Prionailurus bengalensis — не просто один вид. Существуют подвиды, живущие в разных уголках Азии и на островах.
  • Домашний бенгал — гибрид между Prionailurus bengalensis и Felis catus (домашняя кошка).
  • Занятно, что порода унаследовала от дикой кошки особенности характера, размеры, окрас (часто tabby — пятнистый рисунок).
  • Подвиды диких бенгальских кошек разбросаны по островам и материкам, включая уникальные «островные» формы, например иромотейскую кошку на острове Ириомоте.

Почему так сложно «приручить» дикого бенгальского кота?

Работа с породой бенгалов — настоящее испытание для заводчиков. Тут тебе и проблемы с вязкой (не каждый дикий бенгальский кот согласится с домашней кошкой), и мужское потомство обычно бесплодно.

Без лишних заморочек и махинаций в генах Джейн Милл не справилась бы. Для создания устойчивой линии надо было аккуратно «править» генетику, чтобы породные признаки были стойкими, и коты и кошки были здоровыми.

Что же в итоге?

Показатель Дикий бенгал (Prionailurus bengalensis) Домашняя бенгальская кошка
Место происхождения Южная и Восточная Азия, острова Юго-Восточной Азии США (гибрид дикого и домашнего кота)
Размер 65 см - 1 м (включая хвост) 33-37 см в холке, вес 5-6 кг
Окрас От серо-коричневого до жёлто-оранжевого с пятнами Пятнистый, мраморный, серебристый, голубой и др.
Образ жизни Дикий, предпочитает леса и районы у воды Домашний питомец с характером дикой кошки
Особенности Разнообразие подвидов и расцветок Требует сложного генетического разведения

Применение на практике: как узнать, что перед вами настоящий бенгал?

  • Поищите у питомца характерные чёткие пятна или мраморный узор, с блестящей и шелковистой шерстью.
  • Учтите размер и мускулатуру — бенгальская кошка мускулистая и крепкая.
  • Посмотрите на уши и глаза — большие, с округлыми кончиками и овальной формой глаз.
  • Помните — «домашний» бенгал обязан своим видом кропотливой работе селекционеров в Америке.

Заключение

Откуда же родом бенгальские коты? Если речь о диких, то их ареал — обширная Азия и острова Юго-Восточной Азии с разнообразием окрасов и видов. А вот домашняя бенгальская кошка — плод гениальной работы заводчиков в США, которые приручили дикого предка и превратили его в домашнего «леопарда» с характером.

Теперь вы можете гордо отвечать на этот вопрос и поразить друзей подробностями и живыми картинками дикой природы и домашнего уюта!